Spaccanapoli y San Gregorio Armeno: la calle de los belenes

Si tuviéramos que elegir un solo paseo para entender Nápoles, sería este: Spaccanapoli, la larga calle recta que parte en dos el centro antiguo, y San Gregorio Armeno, la calle de los belenes donde es Navidad todo el año. Talleres, palacios nobiliarios, iglesias, plazas, voces y aromas: en unos cientos de metros está toda el alma de la ciudad. Y desde Phaedra House se llega a pie en pocos minutos.

Por qué se llama Spaccanapoli

Spaccanapoli es el nombre popular del decumano inferior, una de las tres calles principales de la ciudad grecorromana, paralelas entre sí. Vista desde arriba, por ejemplo desde la colina de San Martino, se reconoce claramente: una línea recta que "parte" (spacca) en dos el centro histórico. A lo largo del recorrido cambia de nombre varias veces, de Via Benedetto Croce a Via San Biagio dei Librai, pero para todos sigue siendo Spaccanapoli. El centro histórico de Nápoles es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1995.

De la Piazza del Gesù a Via San Biagio dei Librai

[foto da caricare] Spaccanapoli vista desde arriba

La forma más bonita de recorrerla es empezar en la Piazza del Gesù, con el obelisco de la Inmaculada y la fachada en punta de diamante del Gesù Nuovo, y seguir hacia el este:

• Santa Chiara: justo después de la plaza, con su claustro de mayólicas, una pausa de silencio entre las voces de la calle.
• Piazza San Domenico Maggiore: con su obelisco barroco, la gran iglesia gótica y los palacios nobiliarios alrededor. Desde aquí, en pocos pasos, se llega a la Capilla Sansevero con el Cristo velado.
• Largo Corpo di Napoli: con la antigua estatua del dios Nilo, que los napolitanos llaman cariñosamente "el cuerpo de Nápoles".
• Via San Biagio dei Librai: la calle de los libreros y artesanos, con pequeños talleres, librerías antiguas y tiendas de objetos curiosos.

Las iglesias del recorrido las contamos en detalle en la guía de las iglesias imprescindibles del centro histórico.

San Gregorio Armeno, la calle de los belenes

[foto da caricare] Los talleres de belenes en Via San Gregorio Armeno

Entre Spaccanapoli y Via dei Tribunali, una callejuela en cuesta une los dos decumanos: es Via San Gregorio Armeno, famosa en todo el mundo por los talleres de los artesanos del belén napolitano. Aquí se encuentran figuras de terracota pintadas a mano, casitas de corcho, cascadas de agua, mercados en miniatura, luces y todo lo necesario para montar un belén. Junto a las figuras tradicionales, cada año los artesanos crean figuritas irónicas de famosos, futbolistas y políticos: una forma muy napolitana de contar la actualidad.

El belén napolitano tiene una larga historia: en el siglo XVIII era una pasión de la aristocracia y de la corte borbónica, y las escenas de la Natividad se llenaban de vida cotidiana, tabernas, mercaderes y músicos. Un ejemplo extraordinario se puede ver en el Museo de San Martino, que mencionamos en la guía de los museos imprescindibles de Nápoles.

En la calle está también el conjunto de San Gregorio Armeno, con una iglesia barroca riquísima y un claustro que parece un jardín secreto en pleno centro histórico.

Cuándo ir

• Todo el año: los talleres abren también en primavera y verano, y es el momento más tranquilo para mirar con calma.
• De noviembre a enero: es la temporada del belén, la calle se llena de luces y de gente. Preciosa, pero muy concurrida, sobre todo el fin de semana.
• A primera hora de la mañana: el mejor momento para hacer fotos y pasear sin multitudes.

Consejos prácticos

• Vigila la cartera como en cualquier lugar concurrido: en las horas punta la calle está muy llena.
• Pregunta antes de fotografiar los talleres y a los artesanos trabajando.
• Si compras una figura, pregunta cómo embalarla para el viaje: la terracota es frágil.
• Precios y horarios de los talleres cambian: para una compra importante, pregunta directamente en el taller.
• Haz una parada golosa: a lo largo del recorrido no faltan sfogliatelle y café. Encontrarás ideas en la guía de la comida callejera en Nápoles.

Qué comprar: recuerdos auténticos

En Spaccanapoli y San Gregorio Armeno encontrarás algunos de los recuerdos más típicos de la ciudad:

• Una figura del belén: de la figura clásica al personaje de fantasía, hecha y pintada a mano.
• El cuerno de la suerte: rojo, largo, en punta y, a ser posible, regalado, porque según la tradición solo trae suerte si te lo regalan.
• Libros y grabados antiguos: en Via San Biagio dei Librai y, un poco más allá, hacia Port'Alba, la calle histórica de las librerías.
• Cerámica y pequeños objetos artesanales: azulejos, platos decorados, belenes en miniatura.
• Especialidades gastronómicas: café, limoncello, taralli y dulces envasados para el viaje.

Antes de comprar un objeto artesanal importante, pregunta cómo se ha hecho y quién lo ha hecho: en muchos talleres el artesano está allí, detrás del mostrador, y cuenta con gusto su trabajo.

Las historias de la calle

Spaccanapoli está llena de detalles que cuentan la ciudad: los altarcillos votivos en las esquinas de los edificios, los patios que se abren tras portones enormes, la ropa tendida entre un balcón y otro. Levanta la vista a menudo: muchas de las cosas más bonitas están por encima del nivel de la calle.

Un paseo circular desde Phaedra House

Una idea sencilla para una tarde: desde el apartamento llega a Via dei Tribunali, baja por San Gregorio Armeno, sigue por Spaccanapoli hasta la Piazza del Gesù y vuelve por Via dei Tribunali, quizá parando a comer una pizza. En total un par de horas, paradas incluidas. Si quieres una jornada completa, sigue nuestro itinerario Nápoles en un día.

Dormir a dos pasos de los decumanos

Phaedra House está en Piazzetta Sant'Arcangelo a Baiano, a unos 500 metros de Spaccanapoli y 400 metros de Via San Biagio dei Librai: puedes salir temprano, cuando la calle de los belenes aún está tranquila, y volver a descansar cuando se llena. Descubre el apartamento y mira dónde estamos.

Para más ideas, consulta la sección Barrios de nuestra guía.